Windows XP的合法用戶和盜版用戶將都可以免費下載Windows XP SP2安全服務包。

隨著對信息安全問題的不斷增長的關注，Microsoft終于作出了困難的決定，將即將發布的Windows XP SP2服務包面向所有的用戶，包括那些使用非法拷貝的Windows XP操作系統的用戶。

Microsoft 產品經理Barry Goffe日前說，'我們至今還沒有明確的針對SP2作出任何排除盜版用戶的使用的舉動'。在美國本土的相應策略會通過電話進行調查和訪問。

之前發布的SP1時采取了一定的技術措施以防止盜版用戶對其進行下載。而對這個即將發布的SP2，這個80MB到250MB的服務包（笨笨注：這應該指的是實際安裝大小）將同時允許授權用戶和盜版用戶進行下載和安裝。用戶也可以索取SP2的免費CD版本，雖然還需要支付郵遞費用。

他還提到，'這是一個艱難的決定，但我們還是作出了這個決策，對于使用盜版Windows的用戶來說，與其過多的考慮收入和利潤的問題，更重要的應該是保證他們的操作系統的安全。' 不過同時他也承認，Microsoft的這個決策并不僅僅只是出于單純考慮到用戶的利益而作出的。'這些不安全用戶的存在意味著更大的蠕蟲和病毒發作的隱患的存在。這將影響到Internet并進一步最終影響到我們的合法授權用戶。'

SP2中最顯著的升級就是Windows Firewall, 以前版本中Windows XP中的ICF (Internet Connection Firewall) 的重新命名的增強版本的防火墻，其內置的創新特性將更加有助于安全的更新和控制。和ICF不同的是，Windows Firewall默認狀態下是打開的，并自動屏蔽蠕蟲作者常用的DCOM (Distributed Component Object Model)端口。防火墻中內置的新技術能夠按需要動態的開放和關閉端口。例如，一個在線游戲程序一旦被審核通過，將被授予與防火墻外發送和接收數據的權限，相應的端口也隨之開放，當這個游戲程序終止運行，端口也隨之關閉。

Goffe說，'作為一個防火墻，我們要讓他可以滿足大多數客戶的需求，我們也相信Windows Firewall就是這樣的一個防火墻。'

SP2也針對那些馬虎的Windows XP用戶于一些新的特性。例如，自動的補丁更新，還有，當忽略了防火墻信息后， 他并不會以無干擾的方式運行，而會繼續的“糾纏”用戶，定期的下載新的系統更新。但為了在這些信息和用戶之間作出平衡，Microsoft正在準備加入一些更友善的針對可疑活動的警告信息。

除了這兩個特性之外，SP2還有其他的一些未公布安全特性，其主要功能都是'防止惡意代碼（像蠕蟲），針對網站的攻擊和通過瀏覽器竊取用戶信息等行為，并增強針對病毒作者利用緩沖區溢出漏洞進行攻擊的安全防衛能力'。其他的一些安全相關的更新，如SP2在Internet Explorer以集成方式引入了阻止非用戶主動請求的彈出窗口的功能等。

這個服務包預計將于2004年上半年發布（笨笨注：現已推遲到7月21日），Microsoft正在對第一個發行候選版本進行測試。預計至少還要經過一個發行預選版本才會最終發布。

同時，Goffe還強調，盜版用戶不應該簡單的認為SP2的策略改變就意味著Microsoft對盜版的屈服。'我們擁有并還在持續開發新的技術用來和針對我們的軟件的盜版行為進行斗爭，但是我們將SP2作為一個例外。'