真算得上一奇。從6月30日始，史上最受好評的操作系統Windows XP也和蓋茨一起退休，貴賤不賣了。這并不是惜售，因為不論有怎樣非凡的想像力，你也不會認為捂著XP這么一張破光盤就能像開發商捂著房子一樣企圖賺更多的銀子。

微軟斷然停止向零售商和主要PC生產商銷售XP同時力推Vista，在不少人看來簡直是在自廢武功，所以有大半的Vista用戶自降成XP，所以有幾十萬用戶為XP上請愿書，所以有國際知名IT主編致信鮑爾默手下留情，因為大家都希望不要停售XP，直到Windows 7上市。微軟似乎無動于衷，并稱如果繞過Vista，直接從XP升級到Win7，可能會面臨安全風險和其他問題!這個說辭幾近強詞奪理，也許是長期壟斷養成的霸道吧。

是微軟瘋了，還是鮑爾默傻了?都不是，這個非典型舉動的根本原因是微軟推廣被市場證明不好用的Vista，已成騎虎之勢，所以必需動用非常手段。這款新操作系統太過消耗系統資源，雖然使用微軟推薦的配置，仍然會有運行和開關機異常緩慢等問題，而且它還高傲的不支持2007年前的應用軟件，包括QQ等，嚴重無視用戶的使用習慣。對這些被垢病的問題，微軟也并非不知道，所以才會有如此真實版的怪誕：在美國，如果買了帶Vista的機子，你就可以合法降級為XP;在中國，零售商大都給Vista個人用戶裝上非正版的XP，以目前微軟的涵養，基本上可以做到視而不見。但此舉可能會逼大量用戶無奈選擇非正版，可能帶來一定的使用風險，既有版權方面的，又有技術方面的。

雖然頗多創新，但作為微軟五年磨一劍的產品，Vista竟淪為千夫所指，也是蓋茨們所始料未及的。有使用者說，Vista各方面都很好，除了運行像蝸牛，除了無法使用當初許諾的功能。其實操作系統應該是多元的和多核的，微軟不能解決所有問題，Vista基本上沒有為用戶提供增值，但代碼卻十分臃腫，而且還存在應用程序在不同Windows版本間兼容問題。所以，即使打價格牌，Vista還是被用戶抵制。

由于Vista的種種不盡如人意，大家都對Win7寄予了厚望。例如希望其集成反病毒軟件，也希望在系統出錯時，不再簡單出現丑陋的錯誤序列號，而代之以細化的解決辦法等。Win7也會讓搜索和使用信息更加簡單，這是新的操作系統網絡化發展的一個必然要求，因此微軟才會那么渴望收購雅虎。蓋茨版的定義是這樣的：Win7是一款低能耗、低內存和高效率的操作系統，將注重與移動電話的連接，將它們結合成為一個統一的大平臺。

蓋茨的微軟引領了基于CS(客戶端和服務器)計算模式時代的風騷，XP已被證明是該模式下最好的操作系統，蓋茨及其作品XP正是此巔峰時期的兩個偉大的符號。但是目前的前沿技術早已令CS模式過了顛峰期，主流計算模式正向Web平臺邁進，并體現出SaaS(軟件即服務)的應用和服務，預示著“云計算”時代的到來，而云計算則是微軟面臨的最大的技術課題，也是頗有前瞻性的蓋茨曾致力研究的問題。在未來計算模式中，操作系統是瘦小的，與“云”連接的各種通訊管道和分布式的處理器才是大塊頭的，這就意味著，如果微軟在最近幾年內沒有邁向云計算，XP/Vista等將會被淘汰。Mac和Linux等操作系統也很優秀，85%的超級計算機都在運行Linux，市場不會為微軟永久保留老大地位的。不過，對云計算等技術不甚重視的鮑爾默也會與時俱進，所以微軟是不會輕易被擊敗的。

微軟表示，公司將在2009年前對XP提供全面技術支持，到2014年前將提供有限的技術支持。但由于Vista用戶可以將非正版的XP用360衛士或瑞星等修補漏洞后升級，微軟的這次行動對中國的普通用戶影響不大。但對新的行業用戶而言，就必須用高的硬件配置來支持Vista系統正常運行，或者用一般配置再設法“降級”到XP，也是一件頗為荒誕和不經濟的事情。

可是無論怎么不堪，Vista畢竟也不乏亮點，例如優化了TCP/IP模塊，增加網絡連接速度，在顯示和音頻等方面革命性的提升，以及內置的備份工具強大到可以取代Ghost等，所以如果硬件夠強大，并注意及時打上微軟那著名的補丁，用Vista運行大型游戲或3D設計，或者是其他大型應用時，一定也會有頂級的體驗。